C’est en 1957, sur les pentes boisées où coule la source de sa maison-mère, la Société des Eaux de Volvic, que le Cross Volvic voit le jour. À ses débuts, il ne compte que trois courses masculines et 139 arrivants, tous français. Pourtant, le destin s’annonce prometteur : son premier vainqueur n’est autre que Michel Jazy, future légende de l’athlétisme, qui inaugure une longue lignée de champions.
Dès la fin des années 50, le cross s’ouvre à l’international : Belges en 1959, Anglais en 1965, puis une succession de grands noms viennent fouler ses sentiers. Turbulent, l’événement quitte même son berceau de 1964 à 1967 pour se dérouler au stade Leclanché de Clermont, avant de revenir à Volvic et d’y accueillir, dès 1969, sa première épreuve féminine. Les années 70 marquent l’expansion : nouvelles catégories, ouverture à tous et jusqu’à dix courses en une seule journée.
Des athlètes venus de toute l’Europe
Dans les années 80, le Cross Volvic voit son palmarès masculin dominé par deux grandes nations : les Anglais, déjà très présents depuis les années 60 et 70 mais surtout les Portugais qui s’imposent comme les nouveaux maîtres du cross. Cette période confirme la stature internationale de l’épreuve, qui attire des athlètes de très haut niveau venus de toute l’Europe.
Des champions internationaux
Le palmarès masculin reflète la diversité et le prestige de l’épreuve : de Jazy (cinq victoires) aux frères Lacour, seuls auvergnats à avoir triomphé, en passant par des figures internationales comme Emile Puttemans, Fernando Mamede ou les champions kenyans qui dominent depuis les années 90.
Côté féminin, les premières lauréates furent françaises et belges, avant que le cœur du Cross Volvic ne batte pour des athlètes venues d’outre-Manche, puis pour de grandes figures françaises telles qu’Annette Sergent, Rosario Murcia et Odile Ohier.
Depuis les années 2000, les reines de Volvic viennent souvent d’Afrique de l’Est, à l’image de l’auvergnate d’adoption Martha Komu, quadruple victorieuse.
Au fil des décennies, le Cross Volvic a su préserver son esprit : celui d’un rendez-vous sportif et populaire, où se côtoient champions du monde et coureurs amateurs, dans un décor naturel exceptionnel au pied des volcans d’Auvergne.
Fort de plus de 60 éditions, il reste l’un des plus vieux cross-country français et continue d’écrire son histoire avec énergie, convivialité… et un bon pied !
1957
Naissance
1959
Ouverture à l’international avec des participants belges
de 1964 à 1967
Organisation à Clermont-Ferrand
1969
Retour à Volvic et 1ère épreuve féminine
1972
Forte évolution du Cross Volvic en termes de participants (500 chez les hommes – 59 chez les femmes) + nouvelles catégories et ouverture à tous
1976
Le Cross Volvic atteint sa pleine maturité
80's
La stature internationale du Cross Volvic se confirme
90’s
Domination du Cross Volvic par les coureurs africains
2000’s
Le Cross Volvic est marqué par de belles victoires françaises (Bob Tahri et Saïd Berioui) même si la domination reste kenyane
2010’s
La participation est croissante, les épreuves se diversifient et l’engagement social et associatif est renforcé
2016
Création du Défi Joëlette
2022
Lancement Course Rose
